cuba 2.0, publicación digital del PDC-Cuba

Ecuador's president Rafael Correa, right, speaks to a demonstrator during a protest by police officers and soldiers against a new law that cuts their benefit. Photograph: Dolores Ochoa/AP / May, 2011

ECUADOREAN PRESIDENT Rafael Correa, an autocratic acolyte of Hugo Chavez who is usually and deservedly ignored outside of his own country, will get a little attention Thursday when he hosts Iranian President Mahmoud Ahmadinejad. As he basks in the aura of a more notorious international pariah, allow us to recount what Mr. Correa really ought to be known for: the most comprehensive and ruthless assault on free media underway in the Western Hemisphere.

On Friday, after the Iranian's departure, the National Court of Justice in Quito is due to hear a final appeal by three directors of one of Latin America's most venerable newspapers, El Universo, which Mr. Correa is on the verge of destroying. In July, the paper's three directors - brothers Carlos, Cesar and Nicolas Perez - and editorial editor Emilio Palacio were sentenced to three years  in prison as a result of a defamation lawsuit brought by Mr. Correa. The editors and their newspaper were also fined a total of $40 million - enough to force its shutdown.

Castro y Ahmadineyad

¨Nyerere, Nyerere, benimo a berte sin saber quién ere.¨

En Venezuela, Nicaragua y Ecuador algunos periódicos publicaron verdaderas biografías de Ahmadineyad. En Cuba no.

Si los dirigentes latinoamericanos que recibieron esta semana como un combatiente por la libertad a Mahmud Ahmadineyad querían ayudarlo a lavarse la cara lo más notorio que consiguieron fue ensuciar las aguas de las jofainas que pusieron a su disposición. Y, además, el viaje y la categoría del huésped les sirvió para enseñar otra vez el desprecio que sienten por los pueblos que deben representar y defender.

El paseo por Venezuela, Nicaragua, Cuba y Ecuador puede haber enviado a los iraníes el mensaje patético de que todavía, en algún sitio en el mundo, se recibe con banderas y canciones a un hombre que promueve el terrorismo y los atentados suicidas como métodos de lucha revolucionaria.

Desde Europa, la mirada transatlántica encuentra una América Latina sorprendente, portadora de buenas noticias, económicamente en crecimiento, estable políticamente, tanto que no hay Gobierno que pierda una elección, desde Nicaragua a la Argentina, desde Brasil a Colombia. Dos circunstancias fundamentales animan este momento histórico: el fin de la guerra fría y la irrupción de China en el mercado mundial, con un auge de precios de materias primas y alimentos como nunca antes se había visto. Aquel deterioro de términos de intercambio que denunciara Raúl Prebisch en los años cincuenta como causa del subdesarrollo se ha invertido: cada vez hay que poner menos kilos de soja o de cobre para comprar el mismo tractor u -hoy- computadora.

Detrás del rosado cortinado, otras realidades se esconden. Los países al norte del canal de Panamá no están bajo el paraguas chino, sino vinculados a la economía norteamericana y esto, naturalmente, les ha impuesto otra realidad.

Gustavo Petro, el nuevo alcalde de Bogotá, durante su ceremonia de asunción (foto: AFP. Guillermo Legaria)

El alcalde Gustavo Petro no tiene derecho a decidir quién puede ir armado y quién no; esa es la típica alcaldada del político narcisista: le dan un poder menor, un pequeño poder, y ya se siente todopoderoso.

Cree que puede cambiar a su antojo la Constitución y las leyes. Sin embargo la idea de Petro —desarmar a la gente, no permitir que ningún civil porte armas de fuego— es buena, es conveniente, pero la iniciativa deberían tomarla aquellos que de verdad pueden cambiar las leyes: que el Gobierno o incluso los mismos alcaldes que están de acuerdo con la iniciativa presenten un proyecto del ley al Congreso. O que los senadores y representantes salgan de su sopor secular y saquen una ley seria que no sea un mamarracho contradictorio y lleno de excepciones, que es el esperpento que tenemos ahora.

Lo cierto es que hoy en día está prohibido portar armas, si uno no tiene un permiso y un salvoconducto. En teoría, pues, la prohibición ya existe. Pero, como suele suceder aquí, es una prohibición poco seria, una prohibición simbólica y sin dientes. Por un lado, quienes portan armas ilegalmente reciben una pena mínima si son capturados con una pistola. Por otro lado, hay un negocio legal de las armas para los civiles y las empresas privadas de vigilancia (cuyo monopolio es del Ejército y quiere conservarlo), y al menos tres negocios ilegales de tráfico de armas: el de la guerrilla, el de los paramilitares y el de los narcos.

Mahmud Ahmadineyad y Fidel Castro el viernes en La Habana, en una imagen cedida por la presidencia iraní. / EFE

Sin el apoyo de Brasil, el presidente de Irán apenas logra resultados concretos

De su gira por América Latina, al presidente Mahmud Ahmadineyad le han quedado las fotografías con los presidentes de Venezuela, Nicaragua, Ecuador y Cuba, la firma de algún pequeño negocio y los buenos recuerdos. Nada más. Ahora que Brasil ha dado un paso atrás en su apoyo al programa nuclear iraní y a su política sobre derechos humanos, Ahmadineyad solo cuenta en la región con la amistad de algunos de los países que integran la Alternativa Bolivariana para las Américas (Alba). Salvo una encendida retórica antiimperialista, los presidentes Hugo Chávez, Daniel Ortega, Rafael Correa y Raúl Castro no le han ofrecido a Irán ninguna ayuda que le permita sortear la crisis política y económica que atraviesa el régimen de los ayatolás, como consecuencia del cerco que ha impuesto Occidente a su programa nuclear.