cuba 2.0, publicación digital del PDC-Cuba

LONDRES.- Apple quiere convertir a los más de 160 millones de usuarios de iTunes en la mayor comunidad musical, y para ello ha creado Ping, una funcionalidad activable en iTunes 10 que introduce el factor 'social' y entra a competir con sitos tan populares como Facebook, Twitter... y especialmente, MySpace.

¿Qué es Ping? Steve Jobs lo ha descrito como "una nueva red social orientada a la música, para descubrir" artistas nuevos y seguirlos, nuevas canciones -y comprarlas-, y saber qué música escuchan, descargan o intercambian los amigos.

Cuenta con múltiples funciones, como la de crear listas de favoritos de temas, de amigos, de grupos, e incluso de conciertos. Se puede utilizar para ver qué están escuchando los amigos y acceder a información propia de álbumes, canciones y conciertos de los artistas a los que se puede seguir, además de listas 'Top 10' de canciones y álbumes de tus amigos.

Horacio Salinas for The New York Times

Seventy years ago, in 1940, a popular science magazine published a short article that set in motion one of the trendiest intellectual fads of the 20th century. At first glance, there seemed little about the article to augur its subsequent celebrity. Neither the title, "Science and Linguistics," nor the magazine, M.I.T.’s Technology Review, was most people’s idea of glamour. And the author, a chemical engineer who worked for an insurance company and moonlighted as an anthropology lecturer at Yale University, was an unlikely candidate for international superstardom. And yet Benjamin Lee Whorf let loose an alluring idea about language’s power over the mind, and his stirring prose seduced a whole generation into believing that our mother tongue restricts what we are able to think.

In particular, Whorf announced, Native American languages impose on their speakers a picture of reality that is totally different from ours, so their speakers would simply not be able to understand some of our most basic concepts, like the flow of time or the distinction between objects (like "stone") and actions (like "fall"). For decades, Whorf’s theory dazzled both academics and the general public alike. In his shadow, others made a whole range of imaginative claims about the supposed power of language, from the assertion that Native American languages instill in their speakers an intuitive understanding of Einstein’s concept of time as a fourth dimension to the theory that the nature of the Jewish religion was determined by the tense system of ancient Hebrew.

Stephen Hawking y Benedicto XVI, 2008, en un Congreso organizado por El Vaticano para tratar las relaciones entre la ciencia y la religión

LONDRES.- El científico británico Stephen Hawking afirma en un nuevo libro que la física moderna excluye la posibilidad de que Dios crease el universo.

Del mismo modo que el darwinismo eliminó la necesidad de un creador en el campo de la biología, el conocido astrofísico afirma en su obra, de próxima publicación, que las nuevas teorías científicas hacen redundante el papel de un creador del universo.

El Big Bang, la gran explosión en el origen del mundo, fue consecuencia inevitable de las leyes de la física, argumenta Hawking en su libro, del que hoy adelanta algunos extractos el diario The Times.

Hawking renuncia así a sus opiniones anteriores expresadas en su obra 'Una Breve Historia del Tiempo', en la que sugería que no había incompatibilidad entre la existencia de un Dios creador y la comprensión científica del universo.

"Si llegamos a descubrir una teoría completa, sería el triunfo definitivo de la razón humana porque entonces conoceríamos la mente de Dios", escribió en aquel libro, publicado en 1988 y rápidamente convertido en un éxito de ventas.

Google anunció el pasado 25 de agosto su nuevo servicio Voice de llamadas gratuitas desde el correo Gmail, en principio en los Estados Unidos y Canadá. En este año de más y menos para la compañía, ¿será ésta una de las ideas con buenos resultados?

Las llamadas de ordenador a ordenador no son nuevas pero de ordenador a teléfono no son tan comunes, varias compañías tienen servicios similares, aunque utilizan el sistema VOIP que necesita un teléfono fijo para establecer la llamada. Realmente sólo Skype ha conseguido una posición importante en el mercado internacional, con 560 millones de usuarios/as, de los cuales 8.1 millones tienen suscritos paquetes de pago, pero Skype puede verse afectada en el mediano plazo con Google Voice, en parte debido a su situación económica que carga una deuda considerable (aunque obtuvo ganancias de $13 millones en el primer semestre del año).

Google planea instalar cabinas en universidades y aeropuertos, además de posibilitar la transferencia de números fijos y móviles a Voice para ampliar su cobertura. También concentra ahora su operación de telefonía móvil en la plataforma Android, que ha sido exitosa y compite de cerca con el iPhone Apple. Android triunfa pero el Nexus One, el teléfono lanzado en enero de este año, fracasa.

JM Coetzee recibe su Nobel, en Estocolmp, 2003 (Reuters)

Hay por ahí una frase de Martin Heidegger –"La anécdota es enemiga de la razón"– que bien podría emplearse contra la mayor parte de la narrativa contemporánea. En realidad, pocas cosas más sencillas que detenerse ante una mesa de novedades, magullar algunas novelas y delatar su sobrada tontería. El uso de fórmulas y estereotipos en este libro. Los velos románticos, la tosca sentimentalidad, el feroz antiintelectualismo en este otro. El dócil fantaseo. El dócil costumbrismo. La idea, tan popular entre lectores y escritores, de que el género es menor y escapista, apenas un divertimento. La degradación ha llegado ya a tal punto que da pena que lo descubran a uno leyendo una novela. ¿Cómo explicarles que uno no ha claudicado ni lee solo para pasar el tiempo? ¿Cómo demostrar que la narrativa (como el ensayo) (más aún que el ensayo) es, puede ser, conocimiento –no una fuga sino otra manera de penetrar y comprender lo real?

Para convencer no es necesario dar marcha atrás y recurrir, otra vez, a los clásicos. Basta con acudir al que es, quizás, el más grande de los novelistas contemporáneos: J.M. Coetzee. Decir eso, que Coetzee es el mejor narrador en activo, es, a estas alturas, casi un lugar común; agregar que es, por lo mismo, uno de los dos o tres pensadores más potentes de la actualidad es menos ordinario. Pero de veras que Coetzee lo es. Primero, porque tiene de sobra aquello que uno espera de los grandes narradores –digamos: inventiva, originalidad verbal, rigor dramático, una fina comprensión del comportamiento humano. Después, y sobre todo, porque sus obras poseen un elemento –o mejor, una fuerza– que uno casi ha dejado de buscar en la ficción y ya solo demanda a los mejores ensayistas: tensión intelectual. No es nada más que uno pueda adivinar debajo de sus personajes y anécdotas un plan previo, una esmerada construcción conceptual que sirve solo como combustible para un texto que ha de rebasarla. No es tampoco que sus libros, en especial desde La vida de los animales, estén tapizados de ideas y debates. Es, sobre todo, que en sus manos la narrativa es un medio al servicio de la inteligencia: un vehículo para perseguir, y felizmente no alcanzar, la verdad.